De Witte Olifant – Zaandam

Sinds 2013 zijn we betrokken bij de ontwikkeling van een plan aan de Oostzijde op de locatie van de Witte Olifant; de oude beschuitfabriek van Hille, later in gebruik genomen door Mooij verf. In eerste instantie met een zoektocht naar een mogelijkheid om het bestaande pand te hergebruiken. Dit bleek gezien de slechte staat van het gebouw geen reële optie. De nieuwbouw van woongebouw de Witte Olifant bevat negen eengezinswoningen en acht appartementen. De kenmerken van de locatie en de historie van de fabriek zijn wèl in het ontwerp terug te vinden. Vanaf 1901 is de fabriek steeds veranderd; er zijn delen bijgebouwd, er is een deel ingestort en er zijn verdiepingen op gezet, meestal per bouwdeel. Er ontstond een eenheid, maar als je beter keek zag je ook verschillen. Het volume van de fabriek werd grotendeels bepaald door de envelop van het kavel; de ruimte die overbleef tussen de loom meanderende Zaan aan één kant en de slingerende beweging van de Oostzijde aan de andere kant. Zowel dit gegroeide karakter als het karakteristieke volume van de oude fabriek herken je in het ontwerp van de nieuwbouw. In dit gebied aan de Zaan fungeert het gebouw als voortrekker van toekomstige ontwikkelingen.